Le titre décrit assez bien ce dont il est question dans le livre "La vie secrète des arbres" (Das geheime Leben der Bäume). Les arbres sont en effet bien plus que des objets rigides appelés forêts lorsqu'ils sont nombreux à se côtoyer. Saviez-vous que les arbres utilisent des champignons souterrains pour s'aider mutuellement ? Ou que les forêts créent leur propre climat sous leur feuillage, ce qui leur facilite la vie ? Que les hêtres rouges se sont retirés derrière les Alpes, vers le sud, lors de la dernière période glaciaire, afin de pouvoir survivre ? Qu'ils élèvent leurs enfants jusqu'à ce qu'ils soient en mesure de subvenir eux-mêmes à leurs besoins ? Et qu'ils communiquent même entre eux et ont une mémoire ? C'est de cela et de bien d'autres aspects des arbres et des forêts qu'il est question dans le livre La vie secrète des arbres. Forestier de formation scientifique, Peter Wohlleben pensait tout savoir des arbres. Pourtant, malgré sa passion pour la nature, ce forestier allemand considérait les arbres comme une ressource, envisagée sous l'angle de la « productivité » et de la « rentabilité ». Tout a basculé le jour où il a fait une étrange découverte dans une vieille hêtraie. Sous une épaisse couche de mousse, Wohlleben a trouvé une souche d'arbre bien vivante qui, selon lui, aurait dû être morte depuis des années. Une seule explication était possible : la souche avait été entretenue tout ce temps par les arbres environnants.  Cette découverte a ouvert un monde nouveau à Wohlleben et cette édition luxe, magnifiquement fabriquée avec embossage, jaspage et signet, permettra à tous les lecteurs d'en faire de même.

La plupart du temps, soit nous trouvons les livres spécialisés vraiment bons, soit ils sont un échec cuisant. Cela ne tient pas seulement au contenu des informations, mais surtout au style d'écriture. La vie secrète des arbres est sans aucun doute l'un des meilleurs livres de vulgarisation possible et son adaptation en BD s'avère très réussie. On y apprend tellement de choses sur les arbres et pourtant on n'est pas submergé de chiffres et de faits. Le contenu informatif est néanmoins très élevé (234 pages tout de même). De plus, le livre est écrit de manière très intéressante et se lit donc de manière fluide. Il y a quelques anecdotes et récits de situations que l'auteur a lui-même vécues. Mais il se réfère également à des études scientifiques et aux résultats d'autres chercheurs, de sorte qu'il n'a pas l'air de considérer la forêt d'un point de vue très étroit. Ce que nous avons particulièrement apprécié, c'est que l'auteur met certes l'accent sur les arbres, mais qu'il parle aussi du reste de l'écosystème forestier. Ainsi, il est souvent question de champignons, de coléoptères, de bactéries, d'écureuils, etc. La prochaine fois que vous traverserez une forêt, vous la verrez d'un autre œil. Et puis il y a les très jolis planches de Benjamin Flao, avec la force de son trait à l’encre de chine, les émotions qu’il véhicule. Les arbres abritent des chauves-souris, toutes sortes d'oiseaux, des martres, des insectes et diverses familles de souris, sans oublier les œufs, les larves et les champignons. Flao les croque avec un souci du détail remarquable, arbre après arbre, animal après animal. Ses illustrations pleine page, ses gros plans et ses illustrations quasi microscopiques invitent à la contemplation. Même ceux qui ne sont pas particulièrement passionnés par les forêts ou la nature peuvent s'émerveiller de la cohérence et de la résilience du monde qui nous entoure