Pas de repos pour les méchants.

Avant de vous parler de l'intrigue de No Rest for the Wicked, nous devons faire une petite introduction concernant le titre, son entrée en accès anticipé et concernant les controverses ( et les éloges) que l'on peut lire ces jours-ci dans les magazines en ligne, les réseaux sociaux. ou directement à partir de vidéos Youtube. No Rest for the Wicked n'a pas eu des débuts faciles, le titre de Moon Studios a souffert (et souffre encore) de problèmes techniques visibles qui ont certainement sapé sa crédibilité. Outre les détracteurs qui ont pointé du doigt le fait que « vous ne pouvez pas sortir un jeu qui fonctionne même sur des machines puissantes », il y avait aussi un grand nombre de joueurs qui réclamaient un miracle. La vérité se situe peut-être quelque part entre les deux : d'un côté, No Rest for the Wicked est un titre qui a certainement du potentiel, mais qui souffre actuellement de problèmes indéniables. Mais le point est autre : No Rest for the Wicked est un jeu en accès anticipé et doit être traité comme tel ; nous ne parlons pas de la version 1.0, nous parlons d'un titre en accès anticipé qui a besoin d'être affiné, de nouvelles implémentations et d'être équilibré, des opérations que les gars de Moon Studios sont en train de réaliser avec beaucoup d'efforts. Cela dit, mettons-nous à l'aise et commençons à parler du contexte narratif et de l'intrigue de No Rest for the Wicked. Les gars de Moon Studios sont réputés pour leur capacité à raconter des histoires, à créer des mondes de jeu beaux à regarder et intenses et, d'un autre côté, les deux Ori sont là pour démontrer ce qui vient d'être écrit. Il est clair dès les premières minutes du jeu que cette fois, l'équipe de développement a essayé de relever considérablement la barre et No Rest for the Wicked jette le joueur dans un monde sombre qui, par moments, ressemble vaguement à Game of Thrones . personnages, situations et narration. Le roi est mort, à son chevet le Madrigal Seline (chef de l'église) et le prince Magnus rend hommage au souverain défunt, quand Baurus , l'ami et conseiller du roi, entre en scène. Cependant, la mort du roi n'est pas le seul problème auquel le royaume doit faire face, la peste semble être de retour et  les premiers problèmes causés par la maladie et au-delà se manifestent déjà  sur l'île de Sacra
 
C'est ainsi, avec un royaume sans roi (ou plutôt avec un nouveau roi, jeune et inexpérimenté), une grande prêtresse ( qui semble tout sauf naïve) et un conseiller de longue date que l'histoire de No Rest for Wicked s'ouvre ou peut-être pas ? Oui, car nous ne vous avons pas encore précisé quel rôle joue le joueur, et non il n'est pas appelé à jouer le rôle de l'un des trois cités ci-dessus. Le joueur est en fait un Cerim, un combattant d'un ordre ancien qui a juré d'éradiquer la peste de la surface de la Terre. Son apparition n’apporte certes pas de bonnes nouvelles mais elle peut néanmoins représenter le salut du monde. Nous ne voulons pas aller plus loin dans l'histoire pour éviter de tomber sur des spoilers ruineux et pour éviter de vous préparer à la série de rencontres (incroyables, folles et aussi sacrément épiques) que vous ferez dans les premières heures du jeu. Le décor construit par Moon Studios est vraiment remarquable, la profondeur des personnages que vous découvrirez en cours de route vous coupera certainement le souffle et nous ne parlons pas seulement des personnages principaux. Non, vous pouvez également trouver des surprises intéressantes en discutant avec les citoyens ordinaires de  Sacrament  (la ville la plus importante de Sacra et le centre du jeu). Avant de parler du gameplay, nous aimerions également applaudir la traduction, No Rest for the Wicked est localisé en français et la traduction est excellente. Attendez, on sait que certains éléments des menus et certains dialogues ne sont pas traduits, les développeurs en sont également conscients et corrigent (patch après patch) les choses, mais la qualité de la traduction reste incontestablement bonne.

Le gameplay de No Rest for the Wicked.

Définir le gameplay de No Rest for the Wicked n'est pas simple, l'action RPG ( définition la plus générique possible) semble en fait être un mélange des genres, un collage d'éléments même très éloignés les uns des autres qui tente de trouver une ligne commune dans la production de l'équipe autrichienne. Si vous êtes fan de Souls Like, le système de combat du titre pourrait susciter votre intérêt étant donné l'importance de l'endurance et la difficulté des affrontements avec les adversaires. Il est vrai aussi que si vous aimez le hack'n slash la structure, pad à la main, du titre n'est pas sans rappeler beaucoup de Diablo-likes tout comme la possibilité de récupérer en continu ( ou plutôt le besoin) des ressources pour améliorer votre base, réparer du matériel ou en construire de nouveaux vous rappellera certainement les jeux d'action et de survie. Mais ce n'est pas tout, le mécanisme de renaissance des adversaires dans la carte ou la modification de certains éléments rappellent le système de progression que l'on a vu appliqué à plusieurs reprises dans différents roguelikes. Bref, No Rest for the Wicked a de nombreux visages à montrer, mais peuvent-ils cohabiter sous le même toit ? No Rest for the Wicked  est un RPG d'action dont nous parlerons longuement et avec tout le potentiel de bousculer le genre, le point est : Moon Studios parviendra-t-il à atteindre son objectif, en poursuivant l'accès anticipé et en satisfaisant les utilisateurs mais, en même temps, en gardant la barre droite par rapport à leur idée initiale ? Commençons par le fait que No Rest for the Wicked n'est certainement pas un titre adapté au joueur occasionnel : le titre de Moon Studios ne cache pas sa grossièreté et sa cruauté : dans No Rest for the Wicked vous mourez, et souvent. Chaque affrontement avec un adversaire est presque un combat en tête-à-tête ( ou un contre plusieurs dans la plupart des cas), un peu comme ce qui se passe dans les Souls classiques où un ennemi, même commun, est capable d'assommer le joueur s'il le surprend ou si le joueur fait une erreur. De ce point de vue, No Rest for the Wicked est sacrément punitif. Le système de combat est profond et soumis au choix de l'équipement. En fait, dans le titre vous ne trouverez pas de cours pré-packagés mais ce sera la répartition des points d'expérience que vous choisirez (répartis en classique santé, force, dextérité, etc.) et, surtout, le choix de votre équipement qui décidera de votre style de jeu. Etes-vous pour une approche plus violente et « lourde » ? Les épées larges, les marteaux de guerre et tout le reste sont là spécialement pour vous. Préférez-vous une approche plus rapide ? Et pourquoi pas des paires de poignards ? Ils semblent définitivement être faits pour vous.
 
Cependant, lorsque vous affrontez des adversaires, vous devrez non seulement faire attention à votre ensemble de mouvements (et au timing et aux schémas de vos ennemis), mais vous devrez constamment garder un œil sur votre endurance car, une fois terminé, votre personnage restera complètement incapable d'accomplir des actions et un titre de ce type équivaut à une mort certaine. Nous avons trouvé le système de combat très physique, le retour des tirs et des mouvements du personnage est lourd et donne au joueur une sensation de cruauté et de lourdeur difficile à retrouver dans d'autres titres. C'est plus difficile à expliquer qu'à comprendre, si vous tenez le pad pendant quelques minutes, ce que nous disons deviendra absolument clair. Dans tous les cas, le jeu vous permet de profiter des équipements que vous trouverez dans l'univers du jeu, ou que vous achèterez, vous aurez également la possibilité d'améliorer vos armes et ces dernières sont réparties en différents niveaux de rareté. Dans ce contexte également, No Rest for the Wicked insère un élément très intéressant : les armes « puissantes » offrent non seulement des avantages mais, souvent, elles donneront également des pénalités et choisir ce qu'il faut emporter avec soi comme « problème » lorsque la possession d'une arme devient un problème. question vitale pour la progression du jeu. D'un certain point de vue, No Rest for the Wicked ressemble à un Dark Souls avec une vue bloquée mais les différences avec le titre de FROM Software sont nombreuses. Tout d’abord dans No Rest for the Wicked vous ne perdrez pas toute l'expérience une fois décédé et les ennemis ne reviendront pas à la vie lorsque vous vous approcherez d'un feu de joie (dans ce cas, un Whisper ). Bien sûr, la mort entraîne certaines sanctions, mais elles ont beaucoup moins d'impact. En effet, en mourant vous endommagerez votre matériel et vous devrez le réparer ( en faisant appel à un forgeron qui coûte de l'argent, beaucoup d'argent même). Bref, mourir est moins traumatisant que dans Souls Like mais ce n'est certainement pas une promenade de santé. Nous avons apprécié le système de quêtes journalières et hebdomadaires disponibles dans  Sacrament qui permettent de se "déconnecter" de la quête principale, de récupérer de l'expérience et de gagner, pourquoi pas, un peu d'argent. Parler de No Rest for the Wicked sans évoquer son univers de jeu et ses phases d'exploration serait un crime. Le monde du jeu est non seulement beau à regarder, mais aussi plein d'interconnexions, de passages secrets et d'éléments avec lesquels le joueur peut interagir. En effet, il n'est pas rare de se retrouver face à des passages cachés par des éléments du scénario qui mènent à des salles regorgeant de trésors, ou d'autres qui envoient le joueur au cœur d'une embuscade. Déambuler sur l'Île Sacrée est cependant une opération à ne pas prendre à la légère : les adversaires sont souvent bien organisés et se retrouver dans une zone d'un niveau supérieur à celui du personnage signifie souvent une mort immédiate.

L’art et la technique de No Rest for the Wicked.

A toute cette bonté il faut ensuite ajouter la part de récupération de ressources, ressources qui, selon le type, vous permettront de cuisiner des aliments pour retrouver la santé ( et pas seulement ). Ici cependant, contrairement à Tears of the Kingdom, vous ne pouvez pas mélanger les ingrédients au hasard et espérer que quelque chose d'utile en sortira : ici, vous devez d'abord apprenez les recettes et vous pourrez ensuite les cuisiner. En plus des articles de cuisine, vous pourrez également trouver des objets ou matériaux utiles pour améliorer votre équipement et bien plus encore : vous pourrez en effet contribuer à l'amélioration de Sacrement ou à la construction de nouvelles structures. Bref, No Rest of the Wicked a aussi réussi à s'inspirer d' Animal Crossing ! Notons les combats de boss et sur le système de Parry, puis nous passons à la direction artistique et technique car nous avons également beaucoup de choses à dire dans ce contexte. Nous avons trouvé les combats de boss proposés dans le titre intéressants et stimulants mais, dans certains cas, ils semblaient moins difficiles que d'autres moments du jeu. C'est peut-être parce que les adversaires ont toujours des schémas d'attaque lisibles, les boss ne « trichent » pas, mais cela ne veut pas dire qu'ils sont faciles à éliminer. En principe, nous n'avons rien trouvé d'"impossible à battre", mais des adversaires qui ont besoin d'être étudiés, compris et ensuite battus. Ce que nous n'avons cependant pas trouvé, c'est un équilibre parfait : à certains moments de l'aventure, nous semblons connaître des augmentations notables de difficulté : cette partie doit être considérablement améliorée. Le système de parade doit également être amélioré car, pour le moment, il n'est pas vraiment utilisable, surtout si l'on considère la consommation d'endurance trop élevée. Bref, pour le moment le gameplay de No Rest for the Wicked est absolument agréable et intéressant mais cela ne veut pas dire qu'il ne nécessite pas encore de nombreuses optimisations et changements, optimisations et changements qui arriveront lors de l'Early Access que nous voulons imaginer.
 
Et nous parlons ici de l'élément le plus controversé et discuté de No Rest for the Wicked : sa direction artistique et sa réalisation technique . Commençons par dire que, si le titre avait été mieux optimisé, dans ce paragraphe vous auriez lu un avis retentissant pour la direction artistique car le travail de Moon Studios est certainement évocateur, original et véritablement épique : sans aucun doute l'un des meilleures directions artistiques sur lesquelles nous avons jeté notre dévolu récemment (et pas seulement). Nous avons vraiment apprécié le choix de ce design "peinture animée"  qui caractérise l'aventure, nous avons apprécié la caractérisation des personnages, le soin apporté à la construction du monde  et aux détails présents dans chaque pixel du monde du jeu.  Les problèmes commencent lorsque l'on parle d'optimisations et de problèmes techniques. Ceux qui entreprennent de jouer sur Steam Deck seront les plus à plaindre : le titre au lancement en Early Access n'était absolument pas jouable sur le support, le frame rate était incohérent même à des niveaux de détail très faibles et le titre plantait très souvent. Il faut dire que hotfix après hotfix, les choses se sont améliorées et maintenant, malgré quelques compromis, No Rest for the Wicked est jouable sur Steam Deck . Cependant, les problèmes ne sont pas liés uniquement à la machine Valve, le jeu en général n'est pas encore bien optimisé même sur un PC perfroamnt. De ce point de vue, Moon Studios sait qu’il va falloir beaucoup travailler. Les plantages soudains, les ralentissements et les problèmes sont malheureusement encore monnaie courante. Le secteur audio est cependant excellent avec une bande-son très intéressante, un doublage de haute qualité (en anglais) et une série d'effets sonores qui se marient parfaitement avec l'univers du jeu et ses décors.