L'histoire de Brok the InvestiGator.

Après avoir réalisé une aventure incroyablement surjouée, Demetrios - The Big Cinycal Adventure, l'équipe de Cowcat a décidé de viser plus haut, afin de démontrer son savoir-faire. Sans se départir d'une certaine ironie (à commencer par le joli jeu de mots du titre), l'histoire racontée dans Brok the InvestiGator est plus sérieuse et engagée. En effet, nous nous retrouvons dans un étrange futur post-apocalyptique, où les seuls habitants sont des animaux anthropomorphes. Le protagoniste Brok, comme nous l'avons dit, est un enquêteur spécialisé dans les crocodiles. Son fils Graff, avec lequel notre héros entretient une relation très spéciale, est un chat. À partir de là, nous faisons progressivement la connaissance d'une série de créatures humanoïdes aux caractéristiques diverses, qui peuplent un monde divisé en classes. Les pauvres Slumers, qui vivent dans la misère, contrastent avec les riches Drumers, barricadés dans les villes. De violents émeutiers connus sous le nom de Squealers, prêts à en découdre avec n'importe qui, font également partie de ce contexte. Au milieu des affrontements politiques et des batailles où il faut montrer ses muscles, nous trouvons un enquêteur qui se lance dans une affaire apparemment simple. Brok est chargé de retrouver une arme disparue, mais se retrouve dans un tourbillon d'événements où il devra vendre chèrement sa peau. Tourmenté par des problèmes privés et autres, l'aventure de Brok se déroulera de manière inattendue, gardant le joueur collé à l'écran de la première à la dernière minute.

Comme nous l'avons déjà mentionné au début de cet article, l'équipe de Cowcat a essayé de créer un hybride très particulier. Brok the InvestiGator est en effet un point-and-click qui peut changer d'apparence et se transformer rapidement en jeu de combat. Les prémisses de ce choix sont intéressantes : Brok est en effet un ancien boxeur qui ne dédaigne pas d'utiliser des mains puissantes lorsque c'est nécessaire. S'endurcir et donner quelques coups de poing peut ouvrir plus d'une porte (au sens propre comme au sens figuré). Lors de l'exploration, le joueur peut passer du mode enquête, celui qui rappelle le point-and-click, à un mode plus action dans lequel notre héros peut porter des coups mortels, sauter et bien plus encore. Il n'est donc pas surprenant que, contrairement à d'autres produits plus réfléchis, il y ait également une barre de santé indiquant l'état du protagoniste. Tout dans Brok the InvestiGator est cependant optionnel : ceux qui le souhaitent peuvent sauter les affrontements ou les énigmes environnementales pour une aventure beaucoup plus relaxante. La présence de trois niveaux de difficulté permet toutefois d'ajuster l'expérience à ses propres capacités, de sorte que l'on n'est jamais confronté à des défis insurmontables. Cela s'applique évidemment aux combats, car les énigmes environnementales seront toujours les mêmes, tout comme les exigences de la mécanique point-and-click qui consiste à récupérer et à combiner des objets.

Le gameplay de Brok the InvestiGator.

Une fois la double nature de Brok the InvestiGator métabolisée, le jeu de Cowcat se révèle incroyablement classique en termes de gameplay. Dans les moments de point-and-click, vous pouvez utiliser le stick gauche pour déplacer votre personnage et interagir avec une variété d'éléments ou discuter avec des personnages non-joueurs. La plupart du temps, afin de poursuivre l'histoire, il est nécessaire de récupérer divers objets et de les combiner entre eux ou avec d'autres dans le scénario, comme dans tout Broken Sword que vous respectez. Il existe également des indices bien cachés et camouflés dans les différents scénarios. Ceux-ci permettent de surmonter des moments de blocage mental qui ne permettraient pas de poursuivre l'exploration, bien que de manière limitée. La nécessité de collecter des objets pour utiliser les indices limite en effet considérablement les possibilités du joueur (ce qui n'est pas une mauvaise chose). Tout change lorsque l'on appuie sur le bouton dédié et que l'on change de main. En mode combat, Brok peut sauter et donner des coups, ainsi que se déplacer plus agilement. Tout est très simple, dans le style d'un beat'em up à défilement horizontal, mais reste très agréable. La création de structures plus complexes aurait été préjudiciable à l'expérience globale. Au lieu de cela, il s'agit d'un divertissement intéressant qui permet au cerveau de se détendre entre les énigmes environnementales.

Si le gameplay est intéressant mais jamais trop complexe, la meilleure partie de Brok the InvestiGator reste l'aspect technique. On avait déjà pu apprécier, quoique dans une moindre mesure, la capacité de Cowcat à créer des univers et des personnages fascinants, mais avec cette nouvelle aventure graphique, l'équipe a atteint un tout autre niveau. Le character design est incroyable, quelque part entre un vieux dessin animé et une bande dessinée, avec des personnages charismatiques et bien contextualisés. Les lignes de dialogue, quant à elles, sont incroyablement bien pensées, avec des moments plus légers alternant avec d'autres résolument sérieux et engagés. L'excellente précision des textes permet à tout un chacun de suivre la narration, facilitant ainsi l'accomplissement des défis qui requièrent l'utilisation de la logique. Un petit bémol est dû à l'absence de doublage en français, un choix qui aurait certainement donné un plus au jeu. En revanche, la longévité générale du jeu est plus que satisfaisante : pour terminer l'aventure de notre enquêteur crocodile, il faudra compter entre 10 et 20 heures. A condition, bien sûr, de ne pas choisir la difficulté la plus élevée, ce qui pourrait rendre l'expérience globale plus complexe. La présence de plusieurs fins permet également à ceux qui le souhaitent de rejouer une partie de l'aventure ou de repartir de zéro.