Un remake du premier épisode

Quand Yakuza fut présenté sur PlayStation 2 en 2004, d'aucuns ont rapidement pensé qu'il s'agissait d'un jeu d'aventure dans la lignée de Shenmue. Pourtant, il n'en est rien, déjà les équipes ne sont pas les mêmes, Yakuza ayant été conçu par le producteur Toshihiro Nagoshi (Ex Amusement Vision) et le célèbre écrivain, Seishu Hase, alors que la cultissime série Shenmue était réalisée par Yu Suzuki (AM2). Ensuite, il ne s'agit pas d'un F.R.E.E mais d'un jeu de gangsters qui vous plonge au cœur de la plus redoutable organisation Japonaise du crime. Il en ressort que les interactions s'avèrent plus limitées et que vous ne pouvez pas dialoguer avec tout le monde, soit quelque chose de plutôt différent au final. Le personnage principal se nomme Kyryu Kazuma, tout juste sorti de dix ans de prison, après un meurtre qu'il n'a pas commis. Il va donc tenter de refaire sa vie, mais son passé va le rattraper : Il se retrouve au cœur d’un complot impliquant une mystérieuse fillette connue sous le nom de Haruka et la disparition de dix milliards de Yens. Cependant même en temps que Yakuza, le personnage reste sympathique dans le sens où il ne s'en prend qu'aux méchants et aux délinquants qui pullulent dans le quartier. Pourtant le langage "fleuri" employé dans le jeu n'en fait une production à mettre dans toutes les mains, sans compter que les combats s'avèrent assez violents.

Publié en 2006 sur PlayStation 2, Yakuza a accueilli dix ans plus tard un remake sur PlayStation 3 et PlayStation 4, le voici enfin sur Nintendo Switch 2. La sortie de Yakuza 0 ayant quelque peu modifié le script original, Yakuza Kiwami ("Kiwami" signifie extrême) incorpore des passages totalement inédits. Vous y découvrirez notamment près de 30 minutes de cinématiques nouvelles, mais aussi des distractions supplémentaires (course Pocket Circuit, MesuKing: Battle Bug Beauties, nouvelles hôtesses et bien plus encore), des quêtes secondaires additionnels et une amélioration des mécaniques de combat. Le jeu débute à Kamurochô, une réplique de Kabukichô, le quartier le plus chaud de Tokyo, et les développeurs ont intégré Majima Goro avec un nouveau mode "Majima Everywhere", qui permet au borgne fou de défier Kiruy en combat au moment où il s'y attend le moins. Goro se servira de son côté d'une batte de baseball pour rosser ses opposants et pourra même se battre en dansant !

Une réalisation qui évolue.

Comme à l'accoutumée dans la série Yakuza, vous devez explorer les bas-fonds de grandes villes japonaises, les rues sombres, les clubs douteux, bien sur les classiques magasins, mais aussi aller draguer les hôtesses. Si certaines textures demeurent un brin limité, ce remake offre un visuel entièrement revu depuis la mouture d'origine, et l'aspect photo-réaliste des lieux visités et du visage des personnages renforcent encore l'immersion. L'animation demeure globalement assez fluide, malgré des temps de chargements très fréquents. Évidemment, le jeu étant sorti en janvier 2016 au Japon, et aussi sur PS3 de surcroît, le graphisme n'est plus le abouti qu'on ait pu voir sur Nintendo Switch 2. Ce portage très tardif semble provenir d'une console de huitième génération, pour couper court à la période PlayStation 4 et Xbox One. On peut donc dire qu'au niveau graphique, seule la palette de couleurs utilisée change, qui semble un peu plus claire que l'originale mais le framerate monte désormais à 60 images par seconde (contre 30 sur Switch 1), mais avec très peu de baisses. Seules les cinématiques pré-calculées et non rendues en jeu s'affichent à 30 images par seconde, comme sur PS4. Ce qui mérite d'être critiqué concerne certains aperçus du jeu, qui ne fonctionnent malheureusement pas de manière optimale sur la console de Nintendo. Le jeu résiste bien même dans les combats les plus intenses , et est toujours agréable même en portable. La problématique du portage est à souligner du simple fait qu'il ne s'agit pas d'une version remasterisée, mais d'une "simple" opération de portage, pour qu'elle soit également disponible sur la nouvelle console hybride.  Pour occire vos adversaires, vous aurez à votre disposition de nombreuses combinaisons d'attaques, et il sera également utile de se servir des élément du décor comme armes (chaise, table, poubelle, caisse, etc ...) et quand la jauge sera remplie, le personnage passera en mode fièvre, où sa puissance d'action est dévastatrice. Si dans Yakuza 0, l'argent permettait d'acheter des améliorations, dans ce remake, il suffit de les débloquer grâce aux points accumulés durant la partie. De plus, les boss ont désormais la possibilité de régénérer leur santé si vous tardez trop à en venir à bout ! Outre le doublement du nombre d'images par seconde par rapport à la version Switch originale, l'un des principaux atouts de la version Switch 2 de Yakuza Kiwami est sa localisation en français qui n'était présente que dans Yakuza sur PS2.

Au cours de la partie et comme dans un RPG, le personnage pourra voir sa force, son endurance, et ses techniques de combat s'améliorer. La jouabilité du jeu reste simple, du moins les commandes de base, car les combats peuvent rapidement devenir très technique. Le tout est mis en scène par une bande son du plus bel effet qui contribue à plonger dans l'ambiance (les dialogues sont en japonais). Enfin il faudra une vingtaine d'heures pour boucler l'aventure principale et la plupart des missions annexes. Vous pourrez toujours explorer les lieux pour aller parier de l'argent en jeu, tisser votre réseau d'affaires ou effectuer les mini-jeux qui s'avèrent très variés (course de voitures miniatures, bornes d'arcade des anciens classique SEGA, jeu de fléchettes, etc). En explorant le jeu intégralement, vous aurez de quoi y passer plus d'une centaine d'heures. Cette mouture comporte une gestion des sauvegardes héritée de la version PC : Il y a des sauvegardes automatiques régulièrement et il est possible de sauver sa partie à tout moment en passant par le menu. Les joueurs  passant de la Switch 1 à la Switch 2 seront ravis d'apprendre qu'ils peuvent transférer leurs données de sauvegarde, comme pour tous les opus précédents de la série après Yakuza: Like a Dragon. Hélas, à l'instar de Yakuza 0, le jeu ne sort pas sur cartouche mais une énième GameKey Card. Notons qu'il n'est pas possible d'acheter de mise à jour Switch 2 si vous possédez le jeu sur Switch 1, il faudra racheter le titre complet mais avec une réduction sur le prix cependant (soit à régler 9.99€).