Voici une fresque historique et maritime qui plonge le lecteur au cœur des Caraïbes du XVIIIe siècle. L'histoire nous transporte en 1639. Shango, le fils d'un chef d'un village perdu près de Dassa (dans l'actuel Bénin), a été capturé par une malice dirigée par le roi d'Abomey. Avec d'autres prisonniers, il est emmené dans le sud du pays afin d'être vendus comme esclaves à des Hollandais. Envoyé dans les Caraibes, il va réussir à s'évader avec plusieurs de ses compagnons d'infortune et deviendra l'un des pirates les plus redoutés de la région. Mais Shango n'est pas un pirate ordinaire, il est habité la protection du dieu de la foudre dont il porte le nom. Accompagné de son équipage, il traque un ennemi personnel, tout en essayant de bâtir un sanctuaire pour les opprimés. C'est un récit où la quête de vengeance se mêle à une aspiration politique plus vaste : l'abolition de l'injustice par le fer et le feu.

Arnaud Delalande, habitué des récits historiques (on lui doit notamment Le Sang du Christ ou Aliénor) et le journaliste Marc de Banville, livrent ici un scénario solide qui évite les clichés trop simples du genre. L'originalité tient à l'intégration des croyances africaines. Shango n'est pas seulement un rebelle, il est une figure quasi-mythologique dont la force semble puisée dans ses racines spirituelles. Le récit ne fait pas de cadeaux. La violence de l'esclavage et la brutalité des combats maritimes sont dépeintes avec réalisme, soulignant l'aspect viscéral de la lutte pour la liberté. L'intrigue est nerveuse, ponctuée d'abordages spectaculaires et de duels tendus. Guy Michel met son trait dynamique au service de cette aventure épique. On sent une véritable recherche documentaire. Les galions sont majestueux, les ports grouillants de vie et la nature oppressante à souhait. Le découpage favorise l'action. Les scènes de combat sont fluides et l'utilisation de la couleur (souvent chaude et saturée) renforce l'ambiance tropicale et "sanglante" de l'album. Shango est un protagoniste charismatique, dont le visage marqué traduit à la fois la souffrance passée et une détermination inébranlable. Rarement la piraterie a été traitée sous l'angle de la décolonisation et de l'émancipation des esclaves avec autant de force.  Malgré sa thématique originale, la structure reste celle d'une BD d'aventure traditionnelle. A noter que deux autres tomes sont normalement prévus.