Qu'êtes-vous prêt à faire pour réussir ?

Dead Take est une expérience narrative combinant escape rooms, séquences à la première personne et séquences FMV pour créer une horreur psychologique qui ne s'appuie ni sur des monstres ni sur des présences surnaturelles, mais sur la part la plus impitoyable de l'âme humaine. Ici, l'horreur naît de l'ambition, de l'ego et de la corruption qui rôdent dans l'industrie du divertissement, un monde où les sourires étincelants cachent souvent des promesses creuses et un chantage silencieux. Il n'est pas facile de classer Dead Take dans un genre spécifique . Ce n'est pas un survival horror classique , mais ce n'est pas non plus une aventure purement narrative. C'est un jeu hybride qui puise dans plusieurs univers : les énigmes et l'exploration typiques des escape rooms , la tension d'un thriller psychologique, l'immersion des images trouvées et le cinéma interactif. Le joueur incarne Chase Lowry (Neil Newbon) , un acteur en difficulté financière et professionnelle qui décide de cambrioler le manoir de Duke Cain , un réalisateur célèbre et controversé, à la recherche de son ami disparu Vinny Monroe (Ben Starr) . Ce qui semble être un simple acte de désespoir se transforme rapidement en une enquête sur le pouvoir , la dynamique du contrôle et l'obsession du succès. L'histoire se déroule à travers l'exploration de l'environnement, des dialogues enregistrés et des images qui nous permettent de reconstituer la relation entre Chase et Vinny . Le cœur du récit tourne autour de questions dérangeantes : jusqu'où sommes-nous prêts à nous sacrifier pour obtenir un rôle ? Qui décide qui « mérite » de réussir ? Et que se passe-t-il lorsque le rêve devient une cage ? Le manoir de Cain regorge d'indices : lettres personnelles, documents, storyboards, notes de production. Tous ces éléments contribuent à un réseau de relations toxiques et de compromissions morales. L'histoire du Dernier Voyage , le prochain film ambitieux de Cain , émerge progressivement, devenant une métaphore du jeu tout entier : une œuvre grandiose construite sur les ruines de la vie d'autrui. Duke Cain incarne l'archétype du « génie » qui se croit au-dessus des règles, capable de propulser ou de détruire des carrières à sa guise. Vinny et Chase sont deux victimes de ce système, opposées par leurs origines mais égales par leur vulnérabilité : l'un favorisé par la naissance, l'autre contraint de faire son propre chemin, mais tous deux prisonniers de la même dynamique d'abus et de manipulation.

L'un des points forts de Dead Take réside dans son décor. Le manoir du duc Cain n'est pas seulement un décor , mais un personnage à part entière. Chaque pièce raconte une histoire, non seulement par ses objets, mais aussi par son design, qui alterne entre luxe ostentatoire et espaces exigus et étouffants. La direction artistique est attentive aux détails : des tapis usés des pièces de service aux lustres majestueux des pièces principales, chaque élément évoque le propriétaire. Les espaces communs de la villa respirent la chaleur et l'opulence, tandis que les espaces privés sont froids, distants et presque stériles. L'éclairage joue un rôle essentiel : lumières chaudes dans les espaces d'accueil, ombres longues et faisceaux lumineux spectaculaires dans les couloirs, touches métalliques dans les cuisines et les espaces de rangement. Tout cela contribue à créer une tension constante. Côté audio, Ross Tregenza (The Quarry, Deathloop) signe une musique minimaliste mais puissante. Les moments de silence sont chargés de sens et sont interrompus par des pics sonores soudains qui accentuent le sentiment d'anxiété. La conception sonore transcende la musique : craquements de bois, bruissements lointains, pas à peine audibles. Par moments, on a l'impression que le manoir lui-même est une entité vigilante, prête à réagir à nos moindres mouvements.

Entre énigmes et exploration.

Le gameplay de Dead Take s'articule autour d'énigmes environnementales de type escape room. Chaque section du manoir recèle des énigmes qui requièrent observation, logique et souvent une bonne mémoire. Certaines sont assez simples, comme combiner des objets ou trouver des codes ; d'autres, en revanche, sont plus conceptuelles et narratives, comme reconstituer le déroulement d'un film ou interpréter des notes de scénario. Il n'y a pas d'innovation radicale dans la mécanique, mais l'intégration avec l'histoire est impeccable : chaque énigme semble avoir une raison d'exister, et la résoudre n'est jamais un acte purement mécanique. L'utilisation de la vidéographie est l'un des éléments les plus réussis . Les extraits disséminés dans la villa – auditions, interviews, coulisses, conversations privées – ne sont pas seulement des pièces esthétiques, mais des pièces essentielles du puzzle narratif. Il est souvent nécessaire de les reconstituer pour découvrir de nouvelles informations ou modifier notre perception des événements. Cette mécanique de « montage narratif » est plus qu’un mini-jeu : c’est une façon pour nous d’expérimenter de première main le travail d’un monteur de film et, en même temps, d’un détective qui manipule la réalité pour se rapprocher de la vérité. Les sursauts de peur sont présents, mais soigneusement dosés. Ils ne sont jamais utilisés pour des frayeurs faciles : ils surviennent à des moments où la tension est déjà à son comble, agissant comme un choc soudain qui nous rappelle le danger de la situation.

Le plus grand mérite de Dead Take est d'utiliser les jeux vidéo pour aborder des dynamiques réelles et dérangeantes . Sa critique du mythe de la méritocratie, des rapports de force déséquilibrés et de la toxicité du monde du divertissement est acerbe, mais jamais moralisatrice.  C'est un jeu qui vous pose plus de questions que de réponses. Il vous invite à réfléchir non seulement à ce que vous êtes prêt à faire pour accomplir quelque chose, mais aussi à la valeur du prix payé par ceux qui vous entourent. Le fait que tout cela soit raconté par des acteurs de premier ordre – Ben Starr, Neil Newbon, Jane Perry, Laura Bailey, Matthew Mercer, Sam Lake et Travis Willingham – ajoute du poids à l'expérience. Chaque performance est crédible, mesurée et capable de transmettre des nuances émotionnelles complexes. La durée moyenne d'une partie est d'environ cinq heures , selon la rapidité avec laquelle vous résolvez les énigmes. Ce jeu n'est pas conçu pour de longues rediffusions, mais le système d'extraits vidéo et la possibilité de reconstituer l'histoire dans un ordre différent peuvent vous inciter à recommencer pour découvrir des détails manqués la première fois. Dans un marché où l’accent est souvent mis sur la quantité de contenu, Dead Take choisit le chemin inverse : une expérience compacte mais dense , sans moments superflus.