Dans un futur lointain, l'alcanite était la substance alimentant les voyages interstellaires, mais c'est un carburant qui brûle, et la dernière source connue est épuisée. Un nouveau commerce dangereux s'est développé : récupérer cette substance dans des épaves historiques. Ada et Hiaka font partie de ceux qui risquent leur vie pour une récompense potentielle, accompagnés de Mallic, l'ingénieur unique de leur vaisseau.Ada, Haika et Mallic sont en mission… une dernière mission, avant que tout, partout, ne s'arrête. Ils pillent de vieux vaisseaux spatiaux abandonnés et des épaves pour récupérer les pièces (parfois coûteuses) – et gagnent juste assez d'argent pour survivre. Mais vivre leur vie nomade et exploratoire n'est plus tenable quand ils n'ont plus les moyens de payer le carburant. Le temps viendra où le minerai permettant les sauts inter-systèmes s'épuisera. Les habitants dispersés de la vaste galaxie resteront alors bloqués sur place. Tout sera différent… à moins que la découverte dans la dernière épave récupérée par Ada, Haika et Mallic ne permette de découvrir un tout nouveau type de transit interstellaire.

L'œuvre d'Owen D. Pomery dégage une certaine force de caractère. Elle semble aborder des sujets familiers, même dans le contexte du futur tel que celui de "The Hard Switch" (Le Jour du Dépassement en VF) , mais propose en réalité de nouvelles idées et de nouvelles méthodes pour aborder des idées établies. L'innovation visuelle est aussi importante que la manière dont l'histoire est menée. Observez les détails de la page d'exemple. Le dessin lui-même évoque le confort des dessins de Tintin , et l'illustration n'est pas si éloignée d'un camp de réfugiés, mais l'originalité réside dans les détails visuels fantaisistes des transports et des casques. La même innovation et la même réflexion s'appliquent à toutes les technologies du futur, et c'est un enchantement. Si l'on se base sur les travaux précédents de Pomery, on pourrait s'attendre à ce que ce soit le côté le plus cérébral de la SF, mais l'allégorie du changement climatique est aisément compréhensible, et ce n'est pas le véritable objectif, juste un contexte pertinent pour l'époque. Un rappel encore plus horrible survient plus tard. Cette époque devient désespérée à l'approche du changement radical de titre, terme appliqué à un futur très proche où les voyages spatiaux ne seront plus possibles. Une longue conversation au milieu du livre est essentielle, montrant la réaction de l'humanité, qui se résume à une réflexion à court terme ou à un recours à la piraterie. Une seconde conversation, presque immédiatement après, détermine la trajectoire d'Ada et Hiaka, nourrissant un espoir très mince d'une forme de voyage alternative. La vision de l'humanité présentée dans The Hard Switch n'est pas très optimiste , mais l'humanité est loin d'être au meilleur de sa forme, avec trop de dirigeants mondiaux qui se contentent de parler des nécessités futures tout en privilégiant les bénéfices à court terme. Notre meilleur espoir est peut-être de veiller à ce qu'il y ait toujours des gens comme Ada capables de voir les choses dans leur ensemble. C'est discret, mais avec un ensemble complet de priorités d'aventure résumées dans un avertissement.