Dans le roman de science-fiction Mickey 7 : Le dernier clone d' Edward Ashton , un clone jetable ne veut plus accepter son destin. Parviendra-t-il à se libérer de ses liens ? Le scénario initial est bien connu : plusieurs milliers d’années plus tard, les guerres ont rendu la Terre presque inhabitable et ont forcé l’humanité à coloniser l’espace. Au moins, ils essaient, car ce qui était déjà assez difficile sur Terre s'avère presque impossible dans l'espace : le carburant d'un vaisseau suffit seulement pour atteindre une planète, et une fois que vous avez survécu au voyage épuisant, vous devez espérer trouver une planète à moitié habitable à votre arrivée. Mais c’est là que les difficultés commencent. Outre les vastes mesures de terraformation et les problèmes fondamentaux tels que l’approvisionnement alimentaire, une nouvelle planète pose d’autres dangers, tels que les formes de vie indigènes. Quel soulagement d'avoir alors avec soi un soi-disant Expendable , une personne dont les données (souvenirs, informations corporelles) sont stockées et qui, si nécessaire (décès), peut être restaurée sous forme de clone à l'aide d'une bio-imprimante. Un tel véhicule est donc parfaitement adapté pour entreprendre des tâches désagréables et dangereuses telles que le test initial de l'atmosphère ou le nettoyage du système de propulsion radioactif. Notre protagoniste Mickey Barnes est l'un de ces Expendables et nous le rencontrons pour la première fois lors d'une mission d'exploration sur la planète glacée Niflheim. Mickey, plus ou moins affectueusement appelé Mickey7 (vous pouvez deviner la raison...), est attaqué par une race indigène de vers des neiges, les Creepers, et est abandonné par son équipage très tôt - bien sûr, alors ils impriment simplement un nouveau Mickey. Miraculeusement, il survit à l'attaque, mais lorsqu'il retourne à sa couchette, il trouve Mickey8 déjà là. Cependant, c'est censé être le cadet de ses soucis, car en plus des dangereux jeux de cache-cache – un seul clone est autorisé à exister à la fois – et des rations alimentaires partagées, les Creepers deviennent une menace de plus en plus grande pour la petite colonie...

Dans un roman de science-fiction , un auteur peut, très simplement, évoluer entre les extrêmes de la science-fiction dure , qui tente d'expliquer tous les phénomènes avec des théories pseudo-scientifiques (sans vouloir manquer de respect !), et la concentration exclusive sur les idées ( Jack Vance ). Même si la science-fiction dure ne signifie pas nécessairement que le lecteur moyen doit se sentir dépassé (Mark Watney !), une telle tendance ne peut être niée. Ashton a choisi un juste milieu agréable dans son roman. Bien qu’il tente d’expliquer les phénomènes et les technologies en termes généraux, il ne se perd pas dans les détails. En tant que personne disposant de connaissances scientifiques limitées, on ne peut pas juger si ses explications sont scientifiquement fondées. Cependant, nous nous sommes jamais ennuyés dans de tels passages et nous n'avons pas découvert d’erreurs majeures – donc au moins à cet égard, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Il est certainement utile qu'il utilise un langage très simple et clair, ce qui, avec les remarques humoristiques de notre narrateur à la première personne Mickey, aide également à traverser les passages les plus technologiques. L'intrigue démarre également assez vite et fait passer les vingt premières pages à toute vitesse. Malheureusement, ces vingt pages constituent également la section la plus longue et la plus passionnante de tout le roman. Ce n’est pas parce qu’Ashton n’a pas la capacité d’écrire de tels passages – il prouve à maintes reprises dans le roman qu’il en a le potentiel. Le problème est qu’Ashton suit chaque chapitre de l’intrigue actuelle avec un flashback qui est au moins aussi long et qui a au mieux un lien indirect avec le passage précédent. Bien sûr, les flashbacks sont importants et, dans ce cas précis, divertissants et intéressants. Une histoire aussi complète la rend inévitable : où d’autre pourrions-nous obtenir des informations sur Mickey ou sur l’expédition elle-même ? Cependant, si ces flashbacks occupent au moins la moitié du roman, il faut alors se demander si l’auteur a bien planifié son roman. Ce qui aurait pu contribuer à augmenter la tension en tant que retard dans des moments choisis, s'avère malheureusement être une mort certaine pour tout rythme narratif lorsqu'il est utilisé de manière excessive et fait que l'action en cours semble presque hors de propos.