Des lunes alambiquées.

Moons of Darsalon se déroule dans le même univers que Pilots of Darsalon , un jeu de tir d'action basé sur la physique paru en 2020 sur PC uniquement. Il ne s'agit pas d'une suite car ni l'intrigue ni le gameplay n'ont de lien avec le précédent opus. Au lieu du jeu de tir d'action qu'était Pilots , Moons of Darsalon propose un gameplay de type puzzle-plateforme. Adoptant une approche narrative plutôt inhabituelle, Moons of Darsalon repose sur la capacité des joueurs à reconstituer son récit à partir du contexte. Il n'y a ni introduction ni mise en place, mais ce n'est pas vraiment nécessaire. Les joueurs incarnent l'un des Darsanauts et doivent trouver et secourir d'autres Darsanauts, des mineurs bloqués sur les différentes lunes de Darsalon. C'est à peu près tout ce que propose Moons of Darsalon , même si le jeu regorge de méta-dialogues autoréférentiels qui brisent constamment le quatrième mur (hélas uniquement en anglais). Les personnages sont conscients d'être dans un jeu vidéo, et discutent des choix de conception du développeur, affirmant qu'ils ne sont pas des lemmings. On y trouve de véritables moments de rire, même si on peut facilement passer à côté de certains dialogues, trop faciles à ignorer. Les PNJ critiqueront continuellement vos choix, il y a donc beaucoup d'humour autodérision ici aussi, ce qui peut certes devenir un peu fatigant après un certain temps, mais au moins au début, vous en rirez un peu.

Bien que les éléments individuels de Moons of Darsalon ne présentent aucune originalité particulière , le jeu conserve une certaine singularité grâce à son harmonieux mélange. Vous obtenez ici un jeu de plateforme et d'énigmes rétro, fruit du travail de Dr. Kucho! Games, rendant hommage aux jeux Amiga old-school, Flashback , Abe's Odyssey et même Pikmin . Si ce merveilleux mélange d'influences old-school ne plaira certainement pas à tout le monde, les amateurs de rétro gaming adoreront ce qui est proposé ici. Les énigmes du jeu sont basées sur la physique et impliquent également des terrains destructibles. La mise en place de chaque niveau est d'une simplicité déconcertante. Vous incarnez notre protagoniste Darsanaut et votre tâche consiste à localiser vos collègues et à assurer leur survie. Traquer les différents Darsanauts est un défi en soi, car il n'est pas toujours évident de savoir où ils se cachent. De plus, les endroits qui semblent logiques recèlent souvent surprises et dangers ; il vous faudra donc rester vigilant en permanence. Une fois que vous aurez localisé un ou plusieurs Darsanauts, ils commenceront à vous suivre partout et vous devrez coopérer avec eux pour surmonter les obstacles les plus difficiles du niveau. Grâce à des commandes prédéfinies et à votre fidèle lampe torche, vous pouvez les empêcher de bouger, les diriger ailleurs ou simplement marcher derrière vous. Les énigmes de chaque niveau consistent à demander aux Darsanauts d'effectuer des tâches simples. Il existe souvent plusieurs façons de terminer un niveau, et vous êtes jugé sur la rapidité avec laquelle vous terminez un niveau, votre santé restante et le nombre de Darsanauts PNJ qui atteignent la fin du niveau. Vous ne pourrez pas toujours sauver tous les Darsanauts, mais c'est intentionnel, alors préparez-vous à faire des sacrifices pour le bien commun.

Une réalisation rétro assumée.

Avec ses graphismes pixel art, son filtre imitation écran cathodique et ses environnements colorés, Moons of Darsalon incarne parfaitement l'esthétique rétro recherchée. Nous avons beaucoup apprécié la direction artistique, même si une plus grande variété visuelle aurait été bienvenue, les niveaux étant principalement composés de rochers, de rochers et rien que de rochers. Le flou lié à la reproduction des graphismes cathodiques sur un écran moderne était également un peu fatigant pour nos yeux ; nous déconseillons donc de jouer trop longtemps. L'interface du jeu est claire et donne toutes les informations nécessaires en un coup d'œil, comme le nombre de Darsanauts restants à découvrir, la quantité d'énergie et de carburant restante, etc., sans avoir à accéder au menu pour consulter vos objectifs. Étant donné l'approche rétro de Moons of Darsalon , nous avons été un peu surpris de découvrir la présence de doublages. Certes, il n'y en a pas beaucoup, mais notre protagoniste possède bien une voix, qui ressemble à celle d'un héros d'action ringard des années 80, façon Stallone ou Schwarzenegger. Cela correspond à l'humour du jeu et nous l'avons beaucoup apprécié. La véritable star de l'ambiance sonore reste cependant la bande-son synthwave, tout simplement fantastique. Bien que Moons of Darsalon soit sorti sur PC en 2023,  le jeu a clairement été conçu pour être joué avec une manette, et les commandes manquent encore de confort pour son arrivée sur consoles.

Les niveaux sont assez courts, mais comme les énigmes peuvent être résolues de différentes manières, la rejouabilité est importante, vous permettant de trouver de nouvelles façons de battre votre record personnel. Moons of Darsalon introduit progressivement de nouveaux outils et mécaniques. Vous vous en tiendrez donc probablement à ce que vous connaissez déjà lors de votre première partie, mais lors des tentatives suivantes, vous serez poussé à découvrir des moyens plus créatifs de sauver d'autres Darsanauts et d'éliminer les ennemis. À ce propos, même si des extraterrestres maléfiques et autres obstacles sont là pour vous gâcher la journée, l'accent reste davantage mis sur la résolution d'énigmes que sur un génocide galactique. Compte tenu du niveau de difficulté global de Moons of Darsalon , qui semble complexe mais équitable, la plupart des joueurs auront le sentiment d'en avoir largement pour leur argent.