Une saison difficile.

La saison 2005-2006 de hockey s'annonçait plutôt mal. Pour ceux qui l'ignoraient, un conflit de 300 jours eut lieu entre la NHL et les joueurs professionnels. Bilan : 1230 rencontres furent annulés ! Heureusement le jeu n'en est pas affecté et EA nous livre un volet encore plus complet et plus réussi sur le plan technique.

Vous retrouverez donc toutes les grandes équipes Canadiennes, ainsi que les quelques nations Européens adeptes de ce sport (soient l'Allemagne, la Suède et la Finlande), ce qui représentent un total de 39 teams. Le hockey n'étant pas vraiment populaire en France, le jeu bien que proposant les textes en Français, embarque des commentaires en Anglais et se veut toujours aussi gourmand en bloc mémoire (120).

Les modes de jeux se révèlent identiques à l'édition précédente, avec le match immédiat, l'exhibition, le tournoi mondial EA Sports, la Stanley Cup, l'EA Sports free for all, les championnat de l'élite, et le Dynasty mode (pas de mode réseau dans cette version rappelons le). Ce Dynasty Mode entraîne une carrière compliquée car vous allez devoir gérer votre équipe pendant 10 saisons. L'objectif sera de progresser dans le championnat et de remporter des titres, et évidemment de composer son équipe tout en s'occupant du marché des transferts. Vous serez de même en charge de la stratégie de jeu, ce qui apparaîtra peut être un peu obscur pour qui ne maîtrise pas les règles de ce sport. Fort heureusement un entraîneur adjoint peut vous aider dans l'organisation et vous pouvez même désormais intervenir durant les matchs pour faire des rectifications .

Techniquement en hausse.

Graphiquement NHL 2006 propose une plastique assez irréprochable avec des joueurs très bien modélisés, des stades toujours plus complets, et des effets spéciaux plutôt réalistes. Le tout est accompagné d'une animation mieux décomposé que son prédécesseur et plus fluide. Quelques nouveaux mouvements ont également fait leur apparition.

La jouabilité a été améliorée et s'avère plus réactive. NHL 2006 utilise beaucoup les sticks analogiques du pad. Celui de gauche en plus de contrôler le personnage, sert à effectuer des feintes, celui de droite des coups spéciaux. Globalement le jeu est assez accessible.

Côté son, on sent les commentateurs très inspirés mais in English of course. Bruitages au top. Enfin la durée de vie est très longue, car le jeu embarque une pléthore de compétitions. Il y aura de quoi faire avant l'arrivée du volet 2007 (s'il sort sur le support).