Scénario et dessin : Makoto Yukimura.
Vinland Saga est un manga toujours en cours de parution au Japon, et qui a connu vingt-trois tomes à ce jour aux éditions Kodansha. Dans le tome précédent, le conflit pour le contrôle de Jomsborg entre la faction de Floki et celle de Vagn va prendre un nouveau tournant. Floki a envoyé son meilleur représentant, Garm, pour éliminer Thorfinn. Mais la mission n'avancera pas comme prévu : Garm finit par décapiter Vagn et repart avec trois otages (Leif, Einard et Gudrid). L'assassinat de Vagn provoque la colère de Thorkell, qui met immédiatement fin à son alliance avec Floki et qui semble prêt à se lancer dans un conflit autrement plus meurtrier. Thorfinn fait lui aussi route pour Jomsborg pour délivrer ses amis, forcément la rencontre de tout ce petit monde risque de très mal tourner. Garm et Thorkell semblent aussi diaboliques l'un que l'autre, bien que leur personnalité diverge beaucoup.
Depuis quelques temps, les armées de Thorkell et de Floki buttent sur la terrible forteresse de Jomsborg qui fait preuve d'une résistance à toute épreuve. Pourtant, Thorfinn a réussi à pénétrer à l'intérieur des lieux grâce à un passage secret dans le puits. Son objectif est de libérer Gudrid avec l'aide de Hild, mais il se retrouve face à Floki, le meurtrier de son père. Ce combat sera-t-il l'occasion pour Thorfinn de céder à ses pulsions, lui qui a tant changé depuis le début de la saga et qui avait renoncé de tuer ? Rien n'est moins sur, car ce duel au sommet est perturbé par l'arrivée de Garm dans la partie, bien décidé à affronter Thorfinn dans un combat à mort, sous le regard incrédule de Hild. Cela sera l'occasion pour l'auteur de développer la psyché du personnage dont le nom signifie "chien qui garde la porte des morts" et lui apporter un peu plus de profondeur, Garm étant jusqu'à présent présenté comme un puissant guerrier mais un peu creux. Quant à Sigurd, il entend jouer sa propre partition en prenant Baldur en otage, le fils de Floki, y voyant un moyen de pousser les Jomsvikings à ouvrir enfin les portes de la forteresse. Le dessin est toujours aussi réussi par sa part et affiche des décors d'une grande précision, ce qui explique en partie le rythme de parution assez lent de l'ouvrage. Makoto Yukimura introduit des éléments très intéressants dans le dernière partie et sait surprendre le lecteur quand il le faut. L'arc étant terminé, les principaux protagonistes vont se séparer à nouveau alors que le monde viking retrouve enfin la paix.
VERDICT
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La série Vinland Saga revient dans un volume où les combats font rage à tous points de vue à Jomsborg. Pour Thorfinn, c'est aussi l'occasion de laisser son passé pour de bon derrière lui et de repartir dans sa quête du Vinland, la légendaire contrée pacifique. Un manga toujours aussi réussi, porté par un dessin d'une grande précision.