Steam pourrait bientôt intégrer une fonctionnalité très attendue par de nombreux joueurs. Selon des informations récentes, un outil est en cours de développement pour permettre aux utilisateurs de vérifier les performances estimées d'un jeu avant de l'acheter. Cet outil, appelé « estimateur de FPS », indiquerait le nombre d'images par seconde qu'un jeu peut atteindre sur une configuration matérielle donnée. En pratique, les configurations matérielles requises indiquées par les développeurs de jeux sont souvent trop générales et ne permettent pas de savoir avec certitude si un jeu fonctionnera correctement. De ce fait, de nombreux joueurs font un achat quasi « à l'aveugle », en espérant que leur ordinateur sera capable de faire tourner le nouveau titre.

Cette nouvelle fonctionnalité s'appuiera sur les données collectées auprès des utilisateurs ayant consenti à les partager afin d'améliorer la plateforme. Valve a déjà annoncé analyser les informations relatives aux fréquences d'images et aux configurations matérielles. Il semblerait désormais que ces données puissent être utilisées de manière spécifique. Le système comparerait les composants tels que le processeur, la carte graphique et la mémoire vive avec d'autres configurations similaires. Sur cette base, Steam pourrait estimer les performances réelles d'un jeu donné. Les utilisateurs pourraient ainsi tester différentes configurations matérielles, par exemple, en vue de futures mises à niveau de leur ordinateur.

Si elle est mise en œuvre, cette fonctionnalité pourrait transformer radicalement la manière dont les joueurs prennent leurs décisions d'achat. Au lieu de se fier uniquement aux configurations minimales et recommandées, ils auront désormais accès à des informations de performance plus précises. Cette solution pourrait s'avérer particulièrement utile pour les utilisateurs de Steam Deck, dont les performances matérielles sont limitées et varient d'un jeu à l'autre. Valve utilise actuellement des indices de compatibilité, mais ceux-ci ne permettent pas toujours de prédire avec précision la fluidité du jeu. Un estimateur de FPS pourrait combler cette lacune.

Pour l'instant, le fonctionnement exact du système et la précision de ses prédictions restent toutefois flous. Les performances du jeu dépendent de nombreux facteurs, tels que les paramètres graphiques, les programmes exécutés en arrière-plan et même l'état actuel du système. Par exemple, les applications comme la messagerie instantanée et les navigateurs web peuvent être gourmandes en mémoire et en ressources processeur, ce qui impacte la fréquence d'images. On ignore si l'outil de Valve prendra en compte ces facteurs ou s'il se concentrera uniquement sur les paramètres matériels de base.